Hipolito_Adolfo_Taine Filosofia_del_Arte

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II
Exist�a en Grecia, junto a la orqu�strica, una institución de car�c-
ter a�n m�s nacional y que formaba la segunda parte de la educación:
la gimn�stica. En Homero aparece ya cuando nos cuenta cómo luchan
los h�roes, cómo lanzan el disco y corren a pie o en los carros; aquel
que no es diestro en los ejercicios corporales pasa por un �mercader�,
un hombre de baja condición, �que en una nave de carga no tiene m�s
cuidado que la ganancia y las provisiones�. Pero esa institución aun
no est� organizada, no es tan pura y completa como aparece m�s tar-
de. Los juegos no se celebran ni en sitio ni en �poca determinada, sino
que tienen lugar ocasionalmente, por la muerte de un h�roe, para hon-
rar a un extranjero numerosos ejercicios, propios para aumentar la
agilidad y el vigor, son todav�a desconocidos; y como compensación,
de esta falta, empleaban los ejercicios de las armas, el duelo, que lle-
gaba hasta la sangre; el manejo del arco, el lanzamiento de la pica.
Sólo en el per�odo inmediato se desenvuelve la gimn�stica; juntamente
con la orqu�strica y la poes�a l�rica, toma normas fijas y adquiere la
importancia final que ya conocemos. La iniciación corresponde a los
dorios, pueblo que aparece descendiendo de las monta�as; gentes de
pura raza griega que invaden el Peloponeso, y, como los francos en la
Galia, traen consigo e imponen su t�ctica, su ascendiente, renovando
con su vigorosa savia el esp�ritu nacional. Eran hombres en�rgicos,
rudos, muy semejantes a los suizos de la Edad Media; menos vivos y
vibrantes que los jonios; apegados a la tradición, con un gran senti-
miento de respeto, instinto de disciplina, de alma elevada, varonil y
serena, que hab�an marcado con su sello peculiar la gravedad austera
de su culto y el car�cter heroico y moral de sus dioses. El grupo m�s
importante, el de los espartanos, se estableció en Laconia, en unión de
los antiguos habitantes, a los que explotaron y redujeron a la esclavi-
tud; nueve mil familias de amos orgullosos e inflexibles, que viv�an en
una ciudad sin murallas, para mantener en la obediencia a ciento
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veinte mil labradores y doscientos mil esclavos: era un verdadero ej�r-
cito acampado indefinidamente en medio de enemigos diez veces m�s
numerosos.
De esta condición dependen todas las dem�s. Poco a poco el r�gi-
men impuesto por los hechos se fue consolidando, y hacia la �poca del
restablecimiento de los Juegos Ol�mpicos ten�a ya su estructura com-
pleta. Ante la idea del bien p�blico, los intereses y caprichos indivi-
duales se desvanecen. La disciplina es como la de un regimiento ame-
nazado por un constante peligro. Sobre el espartano pesa la prohibi-
ción absoluta de comerciar, de ejercer una industria, de enajenar su
lote de tierra, de aumentar el producto de ella; no ha de pensar mas
que en ser soldado. Si va de viaje puede utilizar el caballo, el esclavo,
las provisiones de su vecino; entre camaradas, tales favores cons-
tituyen un derecho, y la propiedad de cada cual no est� muy bien des-
lindada. El reci�n nacido ha de ser presentado ante un Consejo de
ancianos y debe recibir la muerte si es muy d�bil o deforme; en un
ej�rcito no se admiten mas que hombres �tiles, y en este pa�s todos son
reclutas desde la cuna. El anciano incapaz de tener descendencia elige
por s� mismo un hombre joven, que establece en su propia casa, por-
que cada casa ha de proporcionar alg�n soldado. Los hombres en ple-
na edad viril, como testimonio de amistad, se prestan entre s� sus mu-
jeres; en un campamento no existen grandes escr�pulos en asuntos de
familia, y con frecuencia hay muchas cosas que son de todos. Comen
en com�n, por escuadras, en una organización que tiene sus regla-
mentos, y cada cual satisface su parte en especie o en dinero. El ejer-
cicio militar es ante todo; parecer�a deshonroso entretenerse en la ca-
sa; la vida del cuartel es antes que la vida del hogar. El joven reci�n
casado va siempre a escondidas a reunirse con su esposa, y pasa el d�a,
como antes de sus bodas, en el campo de ejercicio y en la plaza de
armas. Por la misma razón, los ni�os son hijos de la tropa, criados en
com�n y agrupados por compa��as desde los siete a�os. En relación
con los muchachos, todos los hombres maduros son ancianos, oficiales
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que pueden castigarlos sin que el padre se oponga a ello. Descalzos,
envueltos en un manto, lo mismo en invierno que en verano, van por
la calle silenciosos, con los ojos bajos, como jóvenes reclutas que han
de ce�ir las armas. El traje es uniforme, y el porte, lo mismo que el
paso, est�n determinados. Duermen en un montón de ca�as; se ba�an
cada d�a en el agua fr�a del Eurotas; comen poco y de prisa; viven peor
en la ciudad que en el campamento, porque un futuro soldado debe
endurecerse. Est�n divididos en pelotones de ciento, mandados por un
jefe de poca edad, y luchan con pu�os y pies: es el aprendizaje para la
guerra. Si quieren a�adir algo a su escasa comida han de robarlo en
las casas o en las granjas; un soldado debe saber buscarse la vida me-
rodeando. De tarde en tarde les ponen de emboscada en un camino y
matan por la noche a los ilotas que vuelven retrasados; es bueno haber
visto la sangre y acostumbrar el brazo antes de ir al combate.
Las artes que poseen son aquellas que convienen a un ej�rcito. [ Pobierz całość w formacie PDF ]

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